Svart på vitt – världscupens betydelse för Östersund

När världscupen i skidskytte kommer till Östersund syns det inte bara i tv-rutan, det märks i hela staden. Forskning från The European Tourism Research Institute (ETOUR) vid Mittuniversitetet visar tydligt att världscupen skapar stora värden för hela regionen. Och inte bara ekonomiskt – lika viktiga är de sociala effekterna och den långsiktiga attraktionskraften.

- Vi vet från studier kring världscupen i skidskytte, och liknande evenemang, att effekterna är omfattande. Utifrån denna forskning ser vi att evenemang spelar en central roll för att skapa attraktiva platser att besöka, bo på, och verka i, säger Martin Wallstam, forskare vid ETOUR

Om vi börjar med ekonomin visar ETOUR:s analyser att världscupen genererar betydande turismekonomiska effekter. År 2023 gav evenemanget 29 miljoner kronor i intäkter från tillresta besökare, och ytterligare cirka 15 miljoner kronor från tävlande, team och sponsorer. Det gör världscupen till ett av Östersunds mest värdefulla återkommande evenemang.

Men värdet stannar inte vid pengarna.

Forskningen visar också att världscupen värderas högt av invånarna – även av dem som inte själva besöker tävlingarna. Genom att mäta invånarnas betalningsvilja för att behålla evenemanget framgår det att världscupen har kommunens tredje högsta värdering: i genomsnitt 81 kronor per person. Den grupp som värderar evenemanget allra högst är invånare över 64 år, med en betalningsvilja på 101 kronor per person.

Det visar att skidskyttet har blivit en självklar del av Östersunds identitet och något som många känner stolthet över – oavsett om man står på läktaren eller följer tävlingarna på håll.

Och det slutar inte där. Forskningen visar att världscupen, precis som andra större idrottsevenemang, skapar en rad positiva effekter på flera områden:

Stärkt stolthet, lokal identitet och ökad livskvalité
När ett återkommande evenemang blir en del av stadsbilden skapas en känsla av ett gemensamt projekt. Många invånare upplever ökad lokal stolthet och samhörighet när världscupen kommer till stan. Det blir något som förenar, engagerar och gör Östersund mer levande, attraktiv och socialt dynamisk.

Gemenskap och socialt kapital

Idrottsevenemang fungerar som sociala mötesplatser. För många handlar världscupen lika mycket om gemenskap som om sport. En central del av detta är funktionärerna. Varje världscup engagerar över tusen frivilliga som möjliggör eventet, men också utvecklar nya färdigheter, bygger nätverk och blir del av en stark sammanhållning. Det sociala kapital som skapas lever kvar långt efter världscupen och bidrar till en starkare och mer sammanlänkad stad.

Inspiration och ökat idrottsengagemang
Att se världseliten på hemmaplan inspirerar både barn och vuxna. Många unga vill prova nya sporter och börjar i lokala föreningar. Forskning visar att stora idrottsevenemang ökar motivationen att själva börja träna och bidrar till ökad fysisk aktivitet hos befolkningen.

Stärkt varumärke och internationell synlighet
Den stora mediala exponeringen, både i traditionella och sociala medier, gör inte bara att Östersund syns – utan också att bilden av staden stärks. Kopplingen mellan Östersund och ett starkt internationellt evenemang ökar attraktionskraften för både besökare, nya invånare och företag.

Kort sagt: världscupen är mer än en vecka full av tävlingar. Den är en motor för regional utveckling – ekonomiskt, socialt och som attraktiv plats att bo, verkar och investera i.