Kraften i att samlas kring ett mål

Om en vecka får vi veta om vi får arrangera IBU World Championships 2031.

Vi är nu inne i slutspurten, och när jag ser tillbaka på allt arbete som lagts ner längs vägen är det en sak som sticker ut. Den här resan har påmint mig om kraften i att samlas kring ett gemensamt mål. Om vad som händer när människor, organisationer, partners, föreningar och en hel stad bestämmer sig för att skapa något tillsammans.

För engagemanget och stödet har varit fantastiskt, från alla håll. Från Östersunds kommun, Länsstyrelsen Jämtlands län och Region Jämtland Härjedalen. Från våra partners. Från föreningar, ledare, funktionärer, aktiva och kollegor. Från människor som ser vad ett VM skulle kunna betyda, inte bara för Östersund och Jämtland, utan för skidskyttet i hela Sverige.

Vår gemensamma vision är att välkomna världen till Biathland. För oss betyder det ett VM där arenan, staden, publiken, partners och hela skidskytte-Sverige vävs samman till en enda stor upplevelse. Ett mästerskap där världens bästa skidskyttar möter publiken på nära håll, där staden blir en del av skidskyttefesten och där engagemanget lever vidare långt efter sista målgång.

Ett VM 2031 skulle ge oss möjlighet att ta nästa steg i utvecklingen av svenskt skidskytte. Vi vill använda kraften i ett hemmamästerskap för att få fler barn och unga att upptäcka vår idrott, stärka våra föreningar och skapa bättre förutsättningar i hela landet. Samtidigt vill vi bidra med idéer och inspiration som kan utveckla skidskytteupplevelsen även internationellt.

Det nya event- och prestationscentret vid Nationalarenan i Östersund kommer att stärka vår landslagsmiljö, utveckla framtida evenemang och skapa nya möjligheter för träning, test, utbildning och innovation – även tillsammans med andra nationer.

Men det handlar också om hur vi vill utveckla själva upplevelsen kring tävlingarna. Med nya publiklösningar längs banan vill vi skapa en mer intensiv, innovativ och inkluderande VM-upplevelse där aktiva, ledare och publik kommer närmare varandra – och där ögonblicken ute i spåret blir något som både åkare och supportrar minns långt efteråt.

Beslutet närmar sig, och vi håller tummarna. Vi vet att vi har en stark kandidatur, men vi vet också att vi har en stark och respekterad konkurrent i Kontiolahti. Det har vi stor respekt för. Oavsett utgång är jag stolt över det arbete som har gjorts och över den gemensamma kraft som har samlats längs vägen. Den kraften tar vi med oss framåt.

Men självklart hoppas vi att vi får VM. Vi hoppas att vi får skapa ett mästerskap som blir något mer än ett idrottsevenemang. Och att vi 2031 får bjuda in världen till Östersund, Jämtland och Sverige.

Eller som vi säger:

Welcome to Biathland.

Rikard Grip, generalsekreterare Svenska Skidskytteförbundet