Samtidigt som Sverige hade en av sina breddmässigt bästa dagar i herrsprinten uppvisade Norge en förkrossande breddemonstration med dubbelseger och fem bland de tio bästa. Segraren Jan Olof Botn behöll den gula världsdcupväst han fick efter distanssegern.

Botn var elva sekunder snabbare än landsmannen Martin Uldal. Liksom trean, fransmannen Quentin Fillon Maillet var det fullt hus i skyttet medan de två närmaste Sturla Holm Laegrid och Sebastian Samuelsson, med en tiondel emellan, hade en straffrunda. Marginalen 25 sekunder fram till segraren är bara aningen mer än de fick betala för sin straffrunda.

Intressant med tätduon var att de hade andra respektive femte åktid. Men framförallt att deras skjuttider bara gav placeringarna 66 respektive 72. I förhållande till betydligt skjutsnabbare Laegreid, Fillon Maillet och Samuelsson förlorade de ändå bara en handfull sekunder men slapp de rundor som de två sistnämnda fick göra. Botn sa i en intervju att han medvetet satsat på ett mer säkert än snabbt skytte och Martin Uldal har hittat en lugnare och säkrare skjuttempo än vad som man snackade om i fjol, med tider nedåt hälften av det genomsnittliga.

För segraren innebar de tio träffskotten att han i de individuelle tävlingarna skjuttit 30 skott utan att missa.

Sebastian Samuelsson gjorde sin tredje start under veckan och har hela tiden visat den jämnhet som till slut kan ge en eller annan seger.

De stora svenska överraskningarna var Malte Stefansson på tionde plats och Viktor Brandt som också sköt fullt och blev 15:e. Malte har tidigare som bäst varit 24 och i en sprint 34:e. Martin Ponsiluoma började bra med fullt i liggande. Men i stående blev det tre missar. I vara ilskan körde han sedan ett sånt snabbt slutvarv att han hade dagens bästa åktid, två sekunder före Botn. Ponsi åkte också placeringsmässigt förbi Brandt och blev 14:e. Starkt gjort med så många missar, närmast av de som fick tre rundor var italienaren Lucas Hofer samt Jesper Nelin på 28:e respektive 39:e plats. Alla fick sina tre rundor efter stående skyttet.

Långt ner både i start- och prislistan men med kraftiga applåder kom nye Melker Nordgren, 23, som prickade alla tio skotten och kom 54a, alltså nära övre halvan och är bland de 60 som får åka söndagens jaktstart, dit alla svenskorna kvalificerade sig. Stefansson 21:a (53,5), Brandt 31:a (2.16.8),Nelin 19: e(52,7) och Nordgren 78:e (2.33)

För Sebastian Samuelsson är jaktläget på 25 sekunder efter Botn mycket intressant. Stefansson har 44 sekunder upp till täten medan Ponsiluoma och Brandt har dryga minuten. För Nelin är det dryga två och Nordgren nästan tre minuter. Det blir säkert både placeringar upp och ner för våra svenskar, men kanske en ny pallplats för Samuelsson.

Den norska dominansen i Östersund var inte lika stor som i Trondheim, men man blir imponerad av den bredd som man uppvisar. I Trondheims skiathlon var det åtta i topp och tio bland de 12 bästa. I skidskyttet har man inte sargats nämnvärt av att bröderna Bö slutat. Det kommer ständigt nya, som till exempel Botn, som var ”B-åkare” i fjol, men framgångsrik i IBU-cupen. Där har man i år börjat med en dubbelseger för John Dahle Skevdal.

De svenska damerna, i både längd och skidskytte, kan däremot konkurrera med Norge. Det senare även visat av Anna Karin Hejdenberg i IBU cupen där hon nu tagit ledningen efter sin lördagsseger och tidigare femteplats.

Publikmässigt blev det en bra dag och stämningen var imponerande

Thord Eric Nilsson